- 국토부·도로공사, 여주·군위 등 8개 휴게소 직계약 시범사업 입점업체 공모
- 도로공사 퇴직자 단체 신규 사업 참여 금지…도성회 기존 사업도 조기 철수
[뉴스에디션] 고속도로 휴게소의 비싼 음식값 원인으로 지적돼 온 높은 수수료 체계를 개편하기 위해 정부가 중간 운영업체를 거치지 않는 직계약 방식을 도입한다.
국토교통부와 한국도로공사는 고속도로 휴게소 음식 가격 부담을 낮추고 서비스 품질을 높이기 위해 2026년 10월 30일부터 전국 8개 휴게소의 직계약 시범사업에 참여할 입점업체를 공개 모집한다고 밝혔다. 이번 조치는 지난 2026년 7월 발표한 ‘휴게소 운영구조 개편방안’에 따른 후속 조치다.
기존 고속도로 휴게소 입점업체들은 중간 운영업체를 거치며 33% 수준의 높은 수수료를 부담해 왔다. 그러나 도로공사가 직접 입점업체와 계약을 체결하는 고속도로 휴게소 직계약 시범사업이 적용되면 수수료율은 8~9%(관리비 별도) 수준으로 대폭 낮아진다.
줄어든 수수료 부담은 이용객 혜택으로 전환된다. 정부는 품질을 높인 먹거리와 함께 2,000원 이하 커피, 편의점 1+1 할인행사, 통신사 할인 및 적립 등 다양한 가격·서비스 혜택을 제공할 계획이다.
이번 고속도로 휴게소 직계약 시범사업 대상은 여주, 군위, 장유, 대천(상·하행), 월출산, 합천호(상·하행) 등 8개 휴게소다. 모집 대상은 식당·간식매장, 카페, 편의점을 운영할 10개 사업자다. 안정적인 운영과 서비스 개선을 위해 일부 매장과 휴게소를 묶어 입찰을 진행하며, 음식 맛과 품질, 가격 경쟁력, 매장 운영 역량 등을 종합 평가한다.
이용객이 많은 여주 휴게소에는 지역 맛집과 청년창업 매장 등 상생 매장을 별도로 유치해 지역 소상공인과 청년 창업자의 참여 기회를 넓힌다. 사업자 선정은 2026년 12월 초 마무리되며, 시설 개선 과정을 거쳐 2027년 설 연휴부터 개편된 서비스를 선보일 예정이다.
아울러 휴게소 운영을 둘러싼 전관 개입과 이해충돌 우려를 차단하기 위한 엄격한 입찰기준도 적용된다. 도로공사 퇴직자 단체가 설립한 법인에는 입찰 감점 25점이 적용되며, 공고일 기준 최근 3년 이내 퇴직자 및 현직자의 이해관계자는 입찰 참가가 제한된다. 도로공사 퇴직자 단체인 도성회의 정관 변경을 마무리해 신규 휴게소 사업 참여를 금지하고 기존 사업도 조기 철수시킬 방침이다.
홍지선 국토교통부 장관은 "직계약으로 입점업체의 휴게소 입점 수수료 부담이 줄어드는 만큼 그 혜택이 이용객에게 돌아가도록 하겠다"며 "국민 눈높이에 맞지 않은 불합리한 관행도 바로잡아 공정하고 신뢰받는 휴게소를 만들어나가겠다"고 밝혔다.
[단평(短評)] 구조 개혁의 첫발, 서비스 품질 향상과 공정성 안착이 과제
그동안 고속도로 휴게소는 30%가 넘는 과도한 중간 수수료 구조 탓에 음식값 인상과 품질 저하라는 비판을 지속적으로 받아왔다. 이번 직계약 시범사업은 중간 유통 단계를 줄여 소상공인의 수수료 부담을 덜고, 이를 소비자 혜택으로 환원한다는 점에서 바람직한 구조 개혁의 첫걸음이다. 특히 퇴직자 단체의 이권 개입을 차단하는 고강도 쇄신책이 동반된 점은 공정성 확보 측면에서 의미가 크다. 다만 시범사업 도입 과정에서 매장 관리 유지를 위한 실효성 있는 운영 가이드라인을 세밀히 마련하고, 향후 민간위탁과의 공정한 경쟁 체계를 차질 없이 안착시켜야 할 것이다.
