- 매월 500명 이상 신규 신청, 참여 조력자 87.3%는 할머니
- 양육 공백 메우는 실효성 입증에 서울시 지원 대상 확대 추진..전국 확산 기대
[뉴스에디션] 맞벌이 가구의 고질적인 고민인 양육 공백을 메워주는 '서울형 손주돌봄수당'이 서울시 육아정책 중 시민들에게 가장 사랑받는 사업으로 자리매김했다. 서울시에 따르면 해당 사업에 참여 중인 가구의 만족도는 무려 99.2%에 달하며, 주변에 추천하겠다는 응답 또한 99.5%로 압도적인 지지를 얻고 있다.
조부모 돌봄, 단순 지원 넘어 가정 안정의 핵심으로
서울형 손주돌봄수당은 조부모를 포함해 이모, 삼촌 등 4촌 이내의 친인척이 아이를 돌보는 가정에 월 30만 원의 돌봄비나 민간 서비스 이용권을 제공하는 제도다. 현재 서울 거주 2세 영아 7명 중 1명이 이 혜택을 누리고 있으며, 매월 500여 건의 신규 신청이 꾸준히 접수되고 있다.
특히 참여 가구의 90% 이상이 맞벌이나 다자녀 가정이라는 점은 이 제도가 실제 육아 부담이 큰 세대에 실질적인 도움을 주고 있음을 시사한다. 돌봄 조력자의 87.3%는 할머니로 나타났으며, 이용 가정의 대다수는 어린이집 이용 시간 외 발생하는 틈새 돌봄을 이 제도를 통해 해결하고 있었다.
돌봄의 가치 재발견, '사진·수기 공모전' 개최
서울시는 사업의 성과를 공유하고 조부모의 헌신에 감사를 표하기 위해 '사진·수기 공모전'을 오는 2월 10일까지 진행한다. 이번 공모전은 손주를 돌보며 느낀 감정의 변화와 일상 속 보람을 사진이나 글에 담아 응모하는 방식이다.
서울시는 지난해에도 2주년 기념 공모전을 통해 선정된 가족들을 초청해 '조부모 힐링데이'를 운영한 바 있다. 참여자들은 조부모 돌봄이 단순한 노동을 넘어 세대 간 정서적 유대를 강화하고, 양육자에게는 심리적 안정을, 아이에게는 건강한 성장을 돕는 중요한 토대가 되고 있다고 입을 모았다.
체감도 높은 육아정책 위해 소득기준 등 문턱 낮춘다
시민들의 높은 호응에 부응하여 서울시는 지원 대상을 더욱 넓힐 방침이다. 지원 연령의 확대와 소득 기준 완화 등 그간 현장에서 제기된 개선 사항들을 반영하기 위해 사회보장 변경협의 등 필요한 절차를 밟고 있다.
서울시 관계자는 조부모의 헌신이 서울의 미래를 키우는 원동력임을 강조하며, 앞으로도 누구나 안심하고 아이를 키울 수 있는 환경을 조성하기 위해 세심한 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.
[단평]
서울형 손주돌봄수당의 성공은 공공 육아정책의 빈틈을 가족의 신뢰와 정책적 지원이 어떻게 메울 수 있는지를 보여주는 고무적인 사례이다. 단순한 금전적 보조를 넘어 조부모의 돌봄 노동을 사회적으로 인정하고 가치를 부여했다는 점에서 큰 의미가 있다. 향후 대상 확대 과정에서 현장의 목소리를 세밀히 반영해, 육아 가정이 체감하는 복지 문턱을 지속적으로 낮추어 나가길 기대하며 아울러 이 정책이 전국적으로 확산되기를 희망한다.
