- 에어포스원 동승부터 시러큐스 유세장 깜짝 등판까지… 스포츠·정치 이색 결합
- 80년대 애틀랜틱시티 시절 카지노 경기 유치로 맺어진 '40년 인연' 눈길
[뉴스에디션] 도널드 트럼프 미국 대통령의 지원 유세 현장에 전 세계 헤비급 복싱 챔피언 '핵주먹' 마이크 타이슨(60)이 깜짝 등장해 현장을 뜨겁게 달궜다. 단순한 방문을 넘어 백악관 접견부터 전용기 동승, 유세장 무대 인사까지 이어지며 스포츠계와 정치권의 대표적인 이색 조합이 다시 한번 눈길을 끌었다.
에어포스원 함께 타며 유세장 동행… 현장 청중 환호
타이슨은 워싱턴 D.C. 백악관에서 트럼프 대통령과 정식 접견을 가진 뒤, 뉴욕주 시러큐스에서 열린 지원 유세 현장으로 향하는 대통령 전용기 '에어포스원'에 함께 탑승했다.
유세장에 도착해 객석에 자리를 잡은 타이슨을 향해 트럼프 대통령은 연단 위에서 특유의 위트 있는 소개를 건넸다. 트럼프 대통령은 타이슨을 손으로 지목하며 "30년 전 전성기 시절보다 지금 몸 상태가 더 좋아 보인다. 난 무슨 일이 있어도 저 사람과는 절대 싸우지 않을 것"이라고 농담을 던져 현장의 청중들과 취재진의 폭소를 자아냈다.
트럼프 대통령의 소개에 화답하며 연단에 오른 타이슨은 "대통령과 함께 이 자리에 서게 되어 매우 기쁘다"며 적극적인 지지와 응원의 뜻을 밝혔다.
1980년대 카지노 프로모터와 챔피언으로 시작된 40년 인연
두 사람의 밀접한 관계는 1980년대 후반으로 거슬러 올라간다. 당시 뉴저지주 애틀랜틱시티에서 대형 카지노 호텔을 운영하던 부동산 대물 트럼프는 타이슨의 주요 타이틀매치 경기를 자신의 호텔에 대거 유치하며 초형 프로모터로 활약했다.
트럼프는 단순한 경기 장소 제공자를 넘어 타이슨의 자문위원 역할을 맡기도 했으며, 타이슨이 법적·개인적 시련을 겪을 당시에도 공개적으로 그를 옹호하며 격려를 아끼지 않은 바 있다. 타이슨 역시 트럼프의 첫 대선 출마 시절부터 공개 지지를 선언하며 수십 년간 끈끈한 관계를 이어왔다.
트루스 소셜 및 주요 SNS 통해 현장 화제 확산
한편, 이번 유세장에서의 이색적인 만남과 대화 모습은 트럼프 대통령의 자체 소셜미디어 플랫폼인 '트루스 소셜(Truth Social)'과 각종 SNS를 통해 실시간으로 확산되며 전 세계 네티즌들의 주목을 받고 있다.
