디젤이 흔든 동맹의 셈법: 트럼프의 러시아산 연료 거래와 '젤렌스키 교체론'

[뉴스에디션] 도널드 트럼프 미국 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 러시아산 디젤 공급 확대 및 제재 유예에 합의한 직후, 이에 반발한 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해 새 지도자를 구하라며 공개 압박에 나섰다. 이란 전쟁발 디젤 가격 급등과 11월 중간선거를 앞둔 국내 물가 부담이 거래의 배경으로 꼽히는 가운데, 일각에서는 러시아를 중국·북한과 떼어놓으려는 트럼프의 오랜 구상과 연결해 보는 해석도 나온다.

1. 무슨 일이 있었나

트럼프 대통령은 지난 9일 푸틴 대통령과 통화한 뒤 러시아산 디젤 공급 확대 합의를 발표했고, 러시아는 이튿날 디젤 수출 금지를 부분적으로 해제했다. 공급 계획은 우선 30만 톤, 11월 50만 톤 추가이며, 미국은 내년 4월 7일까지 러시아 디젤 제재를 유예한다. 총량은 보도마다 다르다. 악시오스 인용 보도는 480만 톤 이상이라고 전한다. 이는 정유시설 상태에 따라 늘어날 수 있는 상한에 가깝다.

이어 10일 백악관 앞에서 트럼프 대통령은 우크라이나가 새 대통령을 맞을 때가 됐다고 말했다. 거래가 우크라이나인을 더 큰 위험에 빠뜨리지 않느냐는 질문에는 협상할 수 있는 새 지도자를 구하라고 답했다. 뉴스위크는 이 발언을 지금까지 나온 젤렌스키 교체 요구 가운데 가장 강한 수위로 평가했다.

2. 배경: 전쟁 비용이 된 디젤

이 거래는 우크라이나 전쟁만으로는 설명되지 않는다. 미국은 2월 이란 전쟁이 터진 뒤 국제 디젤 가격이 급등해 에너지 비용 압박을 받고 있고, 11월 중간선거를 앞두고 연료비가 공화당의 정치적 악재라는 분석이 나온다. 미국 디젤 가격은 9일 갤런당 6.28달러까지 올랐다. 트럭 운송업, 농가, 목축업은 트럼프 지지 기반과 겹친다. 국내에서 가장 아픈 곳을 해외 제재로 푸는 선택이다.

3. 갈등의 직접 원인: 정유시설 타격

악시오스에 따르면 미국은 러시아 정유시설 타격을 멈춰 달라고 여러 차례 요청했으나 젤렌스키 대통령이 받아들이지 않았고, 그러자 트럼프 대통령이 푸틴과 직접 거래에 나섰다. 우크라이나 입장에서 정유시설은 러시아 전쟁 경제의 급소다. IEA는 2026년 상반기에 러시아 정유시설이 평균 사흘에 한 번꼴로 타격받았고, 이는 우크라이나의 기술·군사 역량이 크게 커진 결과라고 분석했다. 거래 발표 몇 시간 뒤에도 노보샤흐틴스크 정유시설 터미널이 드론 공격을 받았다.

다만 디젤 부족의 원인을 우크라이나에만 돌리는 데는 이견이 있다. 키이우인디펜던트는 현재 부족의 주된 원인이 미국의 대이란 전쟁이라는 증거가 있다고 지적했다.

4. 거래의 실효성: 시장은 크게 움직이지 않을 수 있다

에너지 전문가들은 러시아가 약속한 물량이 정유시설 공격 이전의 정상 수출 규모에 크게 못 미쳐 국제 연료 가격을 지속적으로 낮추기는 어렵다고 본다. 전직 미국 관리들은 우크라이나의 공격으로 러시아 석유 공급이 압박받는 상황에서 푸틴이 트럼프가 말한 물량을 실제로 팔 수 있는지부터 불분명하다고 했다.

그러면 이 거래의 가치는 가격 효과보다 정치적 효과에 있을 수 있다. 중간선거 전에 공급 확대 메시지를 내는 것이 중요하다. 러시아로서는 실제 물량과 상관없이 제재 완화와 협상 지렛대를 얻는다. 우크라이나로서는 가장 효과적인 압박 수단이 서방 시장 안정이라는 명분으로 제약받는 구조다.

5. 우크라이나의 고립: 시점과 방식이 문제

충격을 키운 것은 타이밍이다. 미국·우크라이나·유럽 관계자들이 9일 마이애미에서 공동 평화안을 논의하던 중 디젤 합의가 발표돼 우크라이나 측이 당혹감을 드러냈다. 우크라이나 대표단은 사전 통보를 받지 못한 것으로 전해졌고, 젤렌스키 대통령은 이 합의를 끝내야 할 전쟁에 대한 투자라고 비판했다.

더 큰 정치적 파장은 정당성 프레임이다. 트럼프 대통령의 발언으로 젤렌스키의 정당성 문제가 다시 불거졌는데, 이는 러시아가 줄곧 제기해온 주장이다. 트럼프 대통령은 모스크바가 합의를 원한다고 주장하며 젤렌스키가 선거를 실시해야 한다고도 제안했다. 미국 대통령이 이 프레임을 공개적으로 쓰면 협상 구도 자체가 달라진다. 우크라이나의 협상 지위를 약화시키고, 푸틴에게는 상대의 자격을 문제 삼을 근거를 준다.

한편 푸틴은 통화 후 우크라이나의 모스크바 드론 공격을 이유로 평화협상의 즉각 재개가 어렵다는 입장을 밝혔다. 미국이 양보를 먼저 내줬는데 러시아의 협상 복귀 약속은 확인되지 않은 셈이다.

6. 숨은 축: '북·중·러 분리'라는 오랜 구상

이번 제재 완화는 트럼프가 오래 추구해온 대러 접근과 이어서 읽힌다. 러시아를 서방 대결 구도에서 떼어내 중국과의 밀착을 느슨하게 만들겠다는 구상은 1970년대 닉슨·키신저의 대중 접근을 거꾸로 적용한 것이라는 의미에서 '역(逆)키신저'로 불려 왔다. 트럼프는 2기 출범 이후 푸틴과 직접 소통 채널을 복원했고, 2025년 8월에는 알래스카에서 푸틴과 정상회담을 가졌다. 제재를 압박 수단이 아니라 관계 개선의 협상 카드로 다루는 방식도 이 흐름과 맞는다.

이 시각에서 보면 디젤 거래는 에너지 가격 대책이면서, 러시아에 제재 완화라는 경제적 유인을 제공해 중국·북한 쪽으로 기우는 힘을 약화시키려는 시도일 수 있다. 우크라이나 전쟁 이후 러시아는 중국과 에너지·무역으로, 북한과는 군사 협력으로 가까워졌다. 이 연결고리를 풀려면 서방과의 경제 관계 복원이 선택지로 보여야 한다는 논리다.

7. 미국 안팎의 반발

국내 반발도 만만치 않다. 공화당의 돈 베이컨, 마이클 매콜 의원 등은 이 거래가 러시아의 전쟁 수행을 도울 수 있다고 경고했다. 베이컨 의원은 제재 해제 대신 의회가 최근 통과시킨 추가 제재를 시행하라고 주장했다. 대통령 지지 기반인 공화당 안에서도 대러 강경 기류가 남아 있다는 신호다.

유럽은 반대 방향으로 움직인다. EU와 영국은 미국의 제재 완화를 비판하는 가운데, 유럽 외교장관들은 최대 규모의 대러 제재 승인을 추진하고 있다. 영국 총리는 젤렌스키와 통화해 대러 제재를 확대하겠다는 입장을 전했다. 대서양 양안의 제재 공조가 사실상 갈라지고 있다.

8. 앞으로의 변수

- 외교 일정: 윗코프와 쿠슈너가 다음 주 모스크바와 키이우를 방문할 예정이나, 젤렌스키의 반발이 영향을 줄지는 불분명하다. 이 방문이 협상 재개의 계기가 될지, 압박의 무대가 될지가 첫 시험대다.

- 11월 3일 중간선거: 디젤 가격이 내리지 않으면 거래의 정치적 효용이 줄고, 의회의 제재 압박이 커질 수 있다.

- 정유시설 타격의 지속 여부: 우크라이나가 공격을 멈추지 않으면 미국의 압박 수위가 더 올라갈 수 있다. 반대로 멈추면 가장 큰 협상 카드를 잃는다.

- 제재 유예 시한(내년 4월 7일): 연장되는지에 따라 이 거래가 일회성 조치인지 새 질서의 출발점인지 드러난다.

- 러시아의 대중·대북 관계 변화: 제재 완화 이후에도 러시아가 중국·북한과의 협력 수위를 유지하는지가 분리 구상의 실효성을 가늠할 지표다.

9. 평가와 전망

'신냉전 질서의 개막'이라는 거창한 규정은 아직 이르다. 확인된 사실은 두 가지다. 미국이 국내 물가 때문에 제재 수위를 낮췄고, 그 과정에서 동맹국의 군사 행동을 직접 비판하며 지도부 교체까지 거론했다는 점이다. 여기에 북·중·러 분리라는 전략적 계산이 깔려 있을 가능성도 있어 보인다. 거래의 실제 시장 효과는 시간이 필요하고, 미국 내 반발과 유럽의 엇박자가 커지고 있다. 이 사건이 일시적 국면인지 구조적 전환인지는 다음 협상 라운드와 11월 선거 이후에 판가름 날 것이다.

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