[국제정세 분석] 그린란드, 트럼프의 의중대로 미국 품에 안기나… 미·덴·그 3국 비밀 협상 진행중

[뉴스에디션=분석] 북극권의 거대한 얼음 섬이자 지정학적 요충지인 그린란드의 향후 귀추가 전 세계의 이목을 집중시키고 있다. 2024년 11월 도널드 트럼프 미국 대통령이 재선에 성공한 직후 거론되었다가 수면 아래로 가라앉았던 ‘그린란드 영토 할양 및 미군 기지 확대’ 구상이 최근 미국·덴마크·그린란드 3국 간의 구체적인 제도적 협상 단계로 진입한 것으로 확인됐다.

트럼프의 오랜 구상, 아들 에릭 트럼프 방문으로 포문

트럼프 대통령의 그린란드에 대한 집념은 그의 집권 1기 시절인 2019년으로 거슬러 올라간다. 당시 트럼프 대통령은 덴마크 정부를 향해 공식적으로 "그린란드를 미국에 팔라"고 요구하며 매입 의사를 타진했다. 당시 전 세계는 이를 사상 초유의 '부동산 개발업자식 기행'이라며 조롱 섞인 시선으로 바라보았다.

그러나 트럼프 대통령은 2기 당선 직후인 2024년 말, 그린란드 영토 확보에 대한 야심을 다시금 구체화하면서 자신의 장남 에릭 트럼프를 자가용 비행기에 태워 그린란드로 급파하며 본격적인 행보를 재개했다. 현지 주민들의 뜨거운 환대 속에 이루어진 이 방문은 단순한 외교적 제스처를 넘어, 북극권을 미국의 영향력 아래 두겠다는 트럼프 2기 행정부의 강력한 신호탄이었다.

이렇듯 미국의 독단적인 그린란드 장악 움직임이 가시화되자, 유럽연합(EU) 주요국 및 나토 유럽 동맹국들은 이에 강력히 반발했다. 특히 올해 초, 유럽 세력은 미국의 안보 독점 우려를 제지하겠다는 명분으로 군 소수 인원을 그린란드에 파견하는 이른바 '항의 방문 쇼'를 벌이기도 했다. 국내 일부 언론들 역시 유럽 연합군이 대대적으로 맞서는 것처럼 보도했으나, 실제로는 독일 30여 명, 프랑스와 영국 수명 수준의 상징적 조치에 불과해 국제적인 실소를 자아냈다.

그린란드 총리의 폭탄 발언과 5차례의 비밀 회담

잠잠하던 그린란드 이슈가 다시 국제정치 무대의 중심으로 부상한 것은 최근 덴마크 코펜하겐에서 열린 ‘코펜하겐 민주주의 정상회담(Copenhagen Democracy Summit)’에서였다. 이 자리에 참석한 옌스 프레데릭 닐센 그린란드 총리는 국제사회를 향해 충격적인 발언을 던졌다.

닐센 총리는 공식 연설을 통해 “처음부터 미국이 우려했던 핵심 사안은 그린란드가 북극 지역의 안보와 감시 능력에 있어 충분한 역할을 하지 못하고 있다는 점이었으며, 나 역시 미국의 이러한 우려에 전적으로 동의한다”고 밝혔다. 덴마크의 보호령 아래 있던 그린란드의 수장이 미국의 안보관에 공개적으로 손을 들어준 것이다.

동시에 올해 1월부터 미국 국무부와 덴마크 정부, 그린란드 자치정부 간에 구체적인 조건을 두고 벌써 5차례의 긴밀한 회담이 진행되었으며, 조만간 6차 회담을 앞두고 있다는 사실도 공개했다.

미국의 핵심 요구: ‘3개 기지 영토화’와 ‘외자 개발 거부권’

지정학 및 국방 전문 매체들이 전한 3국 간 밀당의 핵심 의제는 크게 두 가지다.

첫째는 그린란드 내에 신설 및 재가동될 3개의 미군 기지 지역을 아예 '미국의 영토(US Territory)'로 귀속시키는 방안이다. 미국은 지난 80년간 유럽의 안보를 무상으로 지켜주었음에도 최근 스페인, 이탈리아 등 좌파 성향 정부들이 미국의 군사 행동(대 이란 군사작전)에 기지 사용을 반대하며 배신하는 모습을 목도했다. 

이에 트럼프 정부는 그린란드 자치정부나 덴마크 의회의 정치적 변화와 상관없이, 미국법의 지배를 받으며 영구적으로 가동할 수 있는 '미국 영토 지위의 기지'를 요구하고 나섰다. 현재 남쪽 끝의 나사수악(Narsarsuaq) 옛 미군 기지 등 활주로 기반이 남아있는 요충지들이 유력하게 검토되고 있다. 미국은 이미 1951년 덴마크와 맺은 방위조약을 정밀 분석해 합법적 권한을 확보한 상태에서 신사적인 협상을 유도하고 있다.

둘째는 그린란드 전역에서 이루어지는 외국 자본의 무분별한 개발 사업에 대해 미국 정부가 '거부권(비토권)'을 갖는 조건이다. 그린란드에는 전 세계 첨단 산업에 필수적인 핵심 희토류 35종 중 24종이 막대하게 매장되어 있다. 미국은 부동산 개발이나 자원 독점 목적이 아니라, 자본 투자를 빌미로 러시아나 중국 공산당 세력이 북극권에 침투해 안보 위협 및 간첩 행위를 벌이는 것을 원천 차단하기 위해 이 권리를 강력히 요구하고 있다.

그린란드 민심의 향방: 55% 이상이 독립 선호, 미국 편입론 대두

그린란드 자치정부가 미국의 다소 파격적인 요구에 전향적으로 임하는 배경에는 현지의 정치적 역학 관계와 민심이 자리 잡고 있다.

지난2025년 3월에 치러진 그린란드 의회 총선 결과에 따르면, 점진적인 독립을 원하는 ‘데모크라틱 파티(Democrats)’가 약 30%의 의석을 차지하며 제1당으로 올라섰고, 하루빨리 덴마크로부터 완전히 독립해 미국의 보호를 받거나 주로 편입되기를 바라는 즉각적 독립파 ‘나레렉당(Naleraq)’이 25%의 의석을 확보했다. 즉, 어떤 방식으로든 덴마크로부터의 독립을 선호하는 비율이 전체의 55%를 상회하는 확고한 과반을 형성하고 있는 것이다.

인구가 5만 6천 명에 불과하고 국방 능력이 전무한 그린란드 주민들 사이에서는 군사·경제적 능력이 없는 덴마크의 지배를 받느니, 차라리 세계 최강국인 미국의 51번째 주로 편입되거나 강력한 보호를 받는 것이 자치권 확장과 경제적 실리에 훨씬 이롭다는 여론이 지배적이다.

북극권 세력 판도의 대격변 예고

북극권은 러시아가 대서양으로 진출하기 위해 반드시 거쳐야 하는 'GIUK(그린란드-아이슬란드-영국) 라인'의 핵심 축이다. 만약 다가오는 6차 회담을 거쳐 미국의 의도대로 미군 기지의 영토화와 외자 통제권이 합의된다면, 과거 미국이 파나마 운하 지역을 영토로 삼아 통제했던 것처럼 영구적인 북극권 안보 전초기지가 구축된다.

이는 유럽 내 스페인 등 신뢰할 수 없는 동맹국에 대한 의존도를 낮추는 한편, 러시아와 중국의 북극해 항로 점령 야욕을 완벽히 봉쇄하는 신의 한 수가 될 것으로 보인다. 트럼프의 지략과 그린란드의 실리적 선택이 맞물리면서, 북극권을 둘러싼 안보, 경제 세력 판도의 대격변이 초읽기에 들어간 것으로 풀이된다.

*참고자료: 미-덴마크 정부자료, 마이클심 TV(마이클심박사)