[인터뷰] 박용섭 시인 - 호흡의 좌표, 시(詩)의 행간에 찍다

[ 호흡의 좌표, 시(詩)의 행간에 찍다 ]

지난 시절의 고단한 삶을 무겁다기 보다는 감사하다는 마음으로 인생을 관조하는 분이 있다.

털털한 시골 아저씨이기도 하고 여린 감성의 시인이기도 하며 묵직한 필력의 서예가이기도 한 박용섭 시인이다. 그가 얼마 전 세 번째 시집 "호흡의 좌표'를 출간하였다기에 차 한잔을 나누며 이야기를 들어 본다.

Q: 늘 그렇듯 그윽한 미소를 띄며 들어오는 시인에게 셀프 소개를 부탁했다. 

 "저는 강원도 삼척산입니다. 연식이 좀 되죠. 1948년 무자(戊子)생이니까요. 

시를 좋아해서 지인들과 함께 복사골문학회에서 창작활동을 시작하였고, 2018년에 늦깎이로 첫 시집 『내 책상에는 옹이가 많다』를 출간했습니다. 이후 2020년 『나는 사과나무가 되고 싶다』를 내고 얼마 전에 세 세 번째 시집 『호흡의 좌표』를 출간했답니다.

간간이 써오던 서예는 2006년 한국미술협회 시흥미술제 휘호 대상을 받으면서 힘을 얻었고 그 후 소요산 전국 서예대전 고체상, 대한민국 독립미술서예대전 초대작가부 대상, 대한민국 독립 서예대전 우수 작가상, 그리고 2025년 제35회 대한민국 장애인미술대전 서예 최우수상을 받기에 이르러 부끄럽지만 서예가라는 영광도 안았지요."

Q: 열정이 대단하십니다. 시인님의 작품 중에<볼트가공 그라우팅>이라는 시가 마음에 와 닿던데, 창작 노트가 있다면?

"네 지난 시절 고단한 삶의 기록이라고 할까요? 우리 시대에 누가 그만큼 가난하지 않았겠습니까마는 제 유년의 파편 같은 이야기입니다. 어려운 가정 형편에 달랑 노트 두 권 들고 상경하여 루핑 집 쌀가게 좌판 옆에서 비린내를 끓어 안고 한 푼 두 푼 모은 돈으로 산 딱지가 날아가고 설상가상으로 꿈같은 주택 청약까지 무효가 되고 만 허망함에 검푸른 바다에 곤두박질 치는 아픈 삶을 표현함 시입니다. 어쩌면 그것이 제게 지양분이 되어 오늘이 있지 않나 싶답니다."

Q: 공감을 넘어 존경스럽군요. 그럼 시인의 꿈은 언제부터 가지기 시작하셨는지요? 

"저의 어릴 적 꿈은 왕이 되는 것이었어요(웃음), 워낙 궁하게 살다 보니 가진 꿈이었겠죠.

문학에 대해서는 고향에 살 때 농촌봉사활동 나온 선생님들과 마을 분교에서 공부를 했는데 그때, 동시 두 편을 썼던 것이 시작이었던 것 같아요.

선생님들이 모두 문학에 재능이 있다고 칭찬해 주셨지요. 그러나 냉혹한 현실 앞에 시인은 그림의 떡이라 다 잊어버리고 살다가, 나이 60 다 되어 소록소록 가슴에서 솟아 나오는 시어들을 버리지 못해 본격적인 문학 수업을 시작하였습니다. 처음엔 소사구청 문학교실에 나가서 수필과 시를 배웠고 이후 복사골 문학회에서 많은 문우들과 호흡을 나눴습니다."

Q: 시를 쓰는 작업만도 만만치 않은데 또 서예를 공부 하시게 된 동기가 있나요?

"아버지가 돌아가시고 나서 제가 조상 제사를 모시게 되었는데 지방 쓰는 법을 몰랐습니다. 어쩔 수 없이 동네 학원에 가서 자초지종을 얘기하고 부탁을 드렸는데 증조부만 써주고 증조할머니는 못 써준다는 겁니다.

그때 알고 지내던 교감 선생님께서 서예와 지방, 축문 등의 기초를 가르쳐 주신 것이 공부의 시작이었고, 지금도 그분을 스승으로 모시고 있습니다.

그러다가 점차 재미를 붙여 고려대학교 사회교육원 서예 입문 과정을 수료하면서 본격적으로 서예를 시작하게 됐습니다. 2018년 여름에는 부천시의회 1층 갤러리에서 개인전도 개최하며 정진했는데, 지금도 스트레스가 심할 때는 반절지 두어 장 쓰고 나면 머리가 시원해집니다."

Q: 선생님의 왕성한 노익장이 감탄스럽습니다마는 아직 끝이 아니겠지요? 앞으로의 계획이 있다면?

"이 나이에 뭐 대단한 계획이야 있겠습니까마는 시와 서예는 나를 지탱하는 기둥이자 마음의 호수라고 생각합니다.

저는 시를 역사의 기록이라고 생각합니다. 정치인은 국민의 머슴이라고 하면서도 국민을 위해 아무것도 하지 않으니 정치 기록은 한때이지만 시인의 기록은 영원하므로 나라를 살리는 길이라고 생각하며 시를 씁니다. 앞으로도 그저 나와 시대에 대한 진솔한 기록을 남기려고 합니다.

사실 서예는 집안 제사 때 지방을 쓰려고 배우기 시작한 것인데 조상님의 은덕을 입어 지금껏 제 마음의 잔잔한 정화수이자 함 들 때마다 나를 지켜주는 친구가 되었습니다. 앞으로도 쉬지 않고 정진하여 많은 사람들에게 울림을 주는 작품을 써 볼 생각입니다."

Q: 끝으로 때마침 병오년 정초인데 독자들에게 한 말씀 해 주시죠.

"세상이 좀 각박해지고 있습니다. 부모 형제간의 우애가 약해지고 타인에 대한 예의도 이젠 흐릿합니다. 그러나 시대는 변해도 우리 마음은 변하지 않았으면 좋겠습니다. 저나 뉴스에디션 독자 여러분들이나 항상 좋은 인연으로 좋은 세상 만들어 가는 데 함께 노력했으면 합니다. 병오면 말의 해 모두 건강하시고요. 감사합니다."

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겨울빛이 기우는 늦은 오후, 아직은 창밖의 매운 바람도 따스하게 느껴지는 것은 긴 시간 이야기를 함께 나눈 박 시인의 삶이 그만큼 진지하고 긍정적이며 온기를 가득 품고 있어서가 아닐까 하는 생각이 든다.  모처럼 마음이 따뜻해진 날이었다.