- 40년 넘게 서점 지킨 영동문고 권순호 대표 등 지역 독서문화 이끈 서점인들 주목
- 2027년 지역서점 지원 예산 138억 원 편성…올해보다 84% 증가
[뉴스에디션] 동네 책방의 가치를 되새기는 '서점의 날'이 2026년 11월 11일 10회를 맞았다. 오랜 세월 지역에서 책방을 지켜온 서점인들의 발자취가 조명되는 가운데, 정부의 지역서점 지원 예산도 확대되고 있다.
올해 서점의 날에는 40년 넘게 서점을 운영한 권순호 영동문고 대표를 비롯해 지역 독서문화 발전에 기여한 서점 운영자와 관계자 등 7명이 문화체육관광부 장관 표창 대상자로 선정됐다. 정부는 2027년 지역서점 지원 예산을 올해보다 84% 늘어난 138억 원으로 편성했다.
서점의 날은 서점인의 자긍심을 높이고 지역서점 활성화를 위해 제정됐다. 11월 11일은 서가에 나란히 꽂힌 책과 책을 읽기 위해 줄지어 서점을 찾는 사람들의 모습을 상징한다.
10회를 맞은 올해 서점의 날은 지역서점이 걸어온 길과 함께 동네 책방이 지역사회에서 어떤 역할을 이어갈 수 있을지 돌아보는 계기가 되고 있다.
40년 지킨 책방부터 2대째 이어온 서점까지
올해 서점 문화 발전 유공자로 선정된 서점인들의 활동에는 지역에서 책방을 지켜온 시간과 변화가 담겨 있다.
경기 광명의 영동문고 권순호 대표는 1983년 서점을 창업한 이후 40여 년간 지역 독자들과 함께하며 독서문화 확산과 출판유통 발전에 기여했다. 발전소책방5협동조합 이정은 대표는 전국동네책방네트워크 사무국장으로 활동하며 동네 책방 간 교류와 협력을 넓혀왔다.
지역 특성을 살려 문화공간으로 영역을 넓힌 서점들도 있다. 대전 대덕특구 인근의 과학·기술 전문 서점 '쿠아'(대표 송정현)는 전문 도서 소개와 저자 초청 강연, 북콘서트 등을 꾸준히 운영해 왔다. 경남 밀양의 '청학서림'(대표 신찬섭)은 2대째 서점을 이어오며 독서모임과 전시·공연 등 주민 참여형 문화활동을 펼쳐왔다.
제주 한림읍의 '달리책방' 진창아 대표도 지역 주민과 여행자를 대상으로 강연과 소모임을 운영하며 책을 매개로 한 문화예술 활동을 넓힌 공로를 인정받았다.
이들 서점의 공통점은 책 판매에 머물지 않고 지역의 특성과 주민들의 관심을 반영해 독서문화 공간으로 역할을 확장해 왔다는 점이다. 오랜 기간 같은 자리를 지켜온 서점부터 새로운 방식으로 독자와 만나는 동네 책방까지, 운영 형태는 달라도 지역에 책과 사람이 만나는 공간을 만들어왔다는 의미가 있다.
한편 한국서점연합회가 선정한 '올해의 서점인 상'은 경기 성남 이매문고 전경자 씨와 코끼리서적 문선미 씨에게 돌아갔다. 서점 발전에 기여한 경기서적 호매실점 선국규 씨는 공로상을 받으며, 전국 서점인들이 직접 뽑은 '올해의 작가'에는 소설가 은희경이 선정됐다.
지역서점 지원 예산 138억 원…2025년의 5배 넘어
서점의 날 10주년과 함께 주목할 변화는 정부의 지역서점 지원 예산 확대다.
지역서점 지원 예산은 2025년 26억 원에서 2026년 75억 원으로 늘었다. 2027년 정부 예산안에는 올해보다 84% 증가한 138억 원이 반영됐다. 정부안 기준으로 2025년의 5배를 넘는 규모다.
정부는 늘어난 예산을 바탕으로 지역서점의 특색을 살린 문화프로그램을 확대하고, 서점과 공공도서관이 협력해 주민들에게 다양한 독서문화 활동을 제공하는 신규 사업도 추진할 계획이다.
지역서점 인증제 도입 등을 담은 출판문화산업 진흥법 개정도 추진하고 있다. 지역서점의 운영 기반을 뒷받침하고 지역 문화공간으로서의 역할을 넓히겠다는 취지다.
올해 지역서점을 중심으로 운영된 문화프로그램도 적지 않다. '인생독서×인생서점'과 '문화요일 수요일×심야책방' 사업을 통해 전국 340개 서점에서 약 2,900개의 독서 문화프로그램이 진행됐다.
이는 동네 책방이 책을 구매하는 공간을 넘어 주민들이 강연과 독서모임, 문화활동을 함께하는 장소로 활용되고 있음을 보여준다.
다만 문화프로그램 확대가 개별 서점의 안정적인 운영으로 얼마나 이어졌는지는 별도로 살펴볼 문제다. 정부 지원이 단기적인 행사 운영에 그치지 않고 서점의 지속적인 영업 기반으로 연결되는지가 중요하다.
문화공간으로 넓어진 동네 책방, 지속 가능성이 과제
서점의 날이 10회를 맞는 동안 지역서점의 역할은 책 판매에서 독서와 문화활동을 함께하는 공간으로 넓어졌다. 올해 수상자들의 활동에서도 지역의 오랜 서점이 갖는 의미와 새롭게 변화하는 동네 책방의 모습을 확인할 수 있다.
그러나 지역서점의 문화적 가치가 커지는 것과 서점이 안정적으로 운영되는 것은 다른 문제다. 문화행사와 독서프로그램이 활성화되더라도 지속적인 운영 기반이 마련되지 않으면 그 성과를 이어가기 어렵다.
정부가 지역서점 지원 예산을 확대하는 만큼 앞으로는 프로그램 운영 실적뿐 아니라 실제 서점의 경영 안정과 주민 이용 확대에 어떤 변화가 나타나는지 살펴볼 필요가 있다.
서점의 날 10주년이 남기는 과제도 여기에 있다. 동네 책방이 특별한 행사가 열릴 때만 주목받는 공간이 아니라 주민들이 일상에서 책을 만나고 문화를 나누는 장소로 계속 남을 수 있도록 하는 것이다.
[단평(短評)] 서점의 가치는 행사보다 일상에 있다
서점의 날 10주년을 맞아 주목해야 할 것은 기념행사보다 지역에서 묵묵히 책방을 지켜온 사람들의 시간과 노력이다. 40년 넘게 자리를 지킨 서점과 2대째 명맥을 이어온 책방은 그 자체로 지역 독서문화의 자산이다. 정부의 지역서점 지원 예산이 늘어나는 것은 긍정적이지만, 정책의 성과를 행사 횟수나 프로그램 규모만으로 판단해서는 안 된다. 문화활동 지원과 함께 안정적인 운영 기반을 마련하고, 주민들이 일상에서 동네 책방을 찾을 수 있는 환경을 만드는 일이 중요하다. 서점의 날 10주년을 넘어 다음 10년을 준비하는 지역서점 정책의 중심에는 서점의 지속 가능성이 놓여야 한다.
