- 박록 - 행복을 함께 나누는 사랑채 대표
10여 년 전의 일이다. 젊은 날 병영생활을 함께 하던 후참이자 사제(司祭) 공부를 하다가 막 입대했던, 지금은 모성당 주임신부로 봉직하고 계신 원로신부님을 오랜만에 해후한 적이 있다. 나 보다 7~8년 年下였던 것으로 기억된다.
당시 나는 30세 늦깎이 병장이었고 그는 신학교 2년(약 22세)을 마치고 입대하였다고 했다. 첫눈에도 마음이 순수하고 순결한 청년으로 보였다. 당시 나는 원통하게 떨어진 사법고시를 아직 완전히 포기하지 않고 가끔 시간을 쪼개어 준비를 계속할 때였다. 자연히 많은 후참들과 나보다 나이 한참 적은 선참들도 내가 근무하던 사무실을 가끔 들락거렸다.
내가 근무하던 사무실을 조심스럽게 방문한 이 예비신부는 한창 청춘기를 보내던 학생 신분으로 상당한 마음의 갈등을 품고서 왔음을 한눈에 알 수 있었다. 당시 우리의 옆 사무실에 근무하던 키도 크고 인물도 비교적 뛰어났던 나이 어린 한 여성 사무원을 마음에 두고 있구나 하는 걸 나는 직감했다. 그 여성사무원은 나를 병장(오빠)님 하면서 많이 따랐었다.
나는 그에게 단도직입적으로 물었다. 누구를 마음에 두고 있는 거 아니냐? 그는 부인하면서도 신학생 신분임에 괴로워 하는 듯 보였다. 나는 또 한 번 물었다. 신부직을 포기할 수 있느냐? 그는 집안 형편에 포기할 수 없다고 했다. 그의 집안은 성직자 집안이었다. 당시 나는 불교를 신봉했지만, 그에게 당장 둘 중의 하나를 포기하라고 권유했다. 성직자가 되려면 일찌감치 다른 마음을 두지 말라고 권고했었던 것 같다. 다행히 얼마 가지 않아서 마음을 다잡았는지 더 이상 그 여성을 찾지는 않았었다.
그런 신부님을 42년 만에 만나니 감회가 새로웠다. 병영생활 때도 종교철학에 대해 가끔 토론했던 것으로 기억한다. 당시 나는 불교철학에 심취하고 있었다. 나는 신부가 되더라도 다른 종교의 교리도 존중할 것을 권유했던 것으로 기억난다. 신부를 방문할 때 나도 4년 전에 세례를 받았었다. 사실 그때까지 갖고 있던 나의 종교철학관을 마음 터놓고 토론할 기회가 없었다. 그런 참에 오랜만에 만난 병영 후참인 신부님과 내가 가슴에 품고 있던 종교관을 털어 놓으니 꽉 막혔던 가슴이 확 뚫린 기분이었다. 그 신부님도 병영생활 때 나의 종교관을 기억하고 있었던 것 같았다. 나는 그를 만나자 자연히 한 철학개그가 생각났다. 아마 그 개그를 통해 그는 나의 신자로서 자세에 후한 점수를 주지 않았으리라 생각되기도 한다. 오늘 오랜만에 司祭분과 나눈 이야기를 철학개그를, 지면을 통해서 소개한다.
기독교 신자인 한 노파가 매일 아침에 앞마당으로 나와서 소리쳤다.
"하느님을 찬양하라'
그리고 옆집에 사는 무신론자는 날마다 소리쳐 대꾸했다....
`하느님 같은 건 없다.'
이렇게 몇 주가 지나갔다.
`하느님을 찬양하라.'
`하느님 같은 건 없다.'라고 계속 하면서....
얼마 뒤 노파가 경제적으로 어려워져 먹을 것을 구하기가 힘들어졌다. 노파는 마당에 나가서 신에게 먹을 것을 달라고 청한 다음에 외쳤다.
`하느님을 찬양하라!'
다음 날 아침 마당에 나갔더니 어제 달라고 기도한 식료품이 놓여 있었다. 당연히 노파가 소리쳤다.
`하느님 찬양하라!'
그러자 무신론자가 덤불 뒤에 숨어 있다가 뛰어나와 말했다.
`허! 그건 내가 산 거라고! 하느님 같은 건 없다니까!'
노파가 그를 보고 웃었다. 그러고는 소리쳤다. 하느님 감사합니다.!
일용할 양식을 주실 뿐 아니라, 사탄이 저 대신 돈을 내게 해주시다니!
이 지구상에 인류가 존재하는 한 신(하느님)의 존재를 두고 갑론을박(甲論乙駁) 할 것이다. 유신론자(有神論者)들과 무신론자들이 다퉈봐야 아무 소용도 없다. 두 집단이 모든 걸 다르게 보기 때문이다. 다른 한편 신(하느님)이 존재한다는 것을 객관적으로 입증할 수는 없다고 생각하면서도 신이 있다는 것을 부정하지는 않는 불가지론자(不可知論者)들은 많이 있다. 프랑스 수학자 파스칼(B, Pascal)은 신을 믿던지, 부정하든지는 근본적으로는 내기와 같다고 했다.
가톨릭 신자인 나는 `당연히 하느님(神)'이 계신다고 믿는다. 하느님의 진리의 가르침을 따라 살려고 노력하는데, 설사 마지막에 가보니 신이 없더라도 그다지 큰일은 아니다. 오히려 조금이나마 이 세상에 좋은 일을 했을 터니까? 말이다. 반대로 신이 없다고 믿었는데 마지막에 가보니 신(하느님)이 있다면, 즉 엄청난 것, <영원한 축복의 나라에>에 들어가는 열차표를 놓치게 된다. 파스칼의 이론에 따르면 신<하느님>이 있다고 믿고 살아가는 전략이 유리하다. 그러므로 하느님의 말씀, 진리의 가르침에 따른 행동과 생각이 <안전빵>으로 가는 길이 아니겠는가!!!
* 참고서적 : 철학 개그 콘서트(토머스 캐스카트, 대니얼 클라인 지음, 김우열 옮김)
글 : 박록
행복을 함께 나누는 사랑채 대표
