- 경로당·복지관 등 229곳에 스마트 기기 1,353대 배치, 맞춤형 돌봄 혁신
- 인지훈련부터 코딩 교육까지… ICT 기술로 복지 사각지대 해소 앞장
[뉴스에디션] 첨단 로봇과 정보통신기술(ICT)이 우리 사회의 가장 따뜻한 영역인 ‘돌봄’과 만나 혁신적인 변화를 일으키고 있다. 경기도 성남시는 로봇과 스마트 기기를 활용해 취약계층을 지원하는 스마트빌리지 보급 사업을 성공적으로 안착시키며, 현재까지 약 6만 명의 시민에게 스마트 복지 서비스를 제공했다고 밝혔다.
전국 최대 규모의 스마트 인프라, 경로당과 도서관을 채우다
성남시는 지난 6일 시청 산성누리에서 ‘로봇 활용 주민생활시설 돌봄 및 교육 서비스 확산 사업 완료보고회’를 개최하고 지난 2년여간의 성과를 공유했다. 시는 국비 83억 원을 포함해 총 104억 원 규모의 예산을 투입, 지역 내 경로당 162개소와 복지관, 도서관 등 총 229개 시설에 스마트 인프라를 구축했다.
이곳에 배치된 스마트 기기는 무려 1,353대에 달한다. 인지훈련 로봇부터 방역 로봇, 코딩 로봇, 화상회의 시스템, 스마트 미러 등 다양한 장비가 도입되어 어르신들의 건강 관리와 아동들의 미래 교육을 책임지고 있다.
비대면과 대면 넘나드는 맞춤형 복지 서비스의 진화
단순히 기기를 보급하는 것에 그치지 않고 실효성 있는 프로그램 운영에 집중한 점이 돋보인다. 2024년 9월 시범 운영을 시작한 이래 2025년까지 총 7,870회의 교육 프로그램이 운영되었으며, 참여 인원은 초기에 비해 비약적으로 상승해 총 6만 771명을 기록했다.
프로그램 구성 또한 다채롭다. 어르신들을 위한 ‘인지 로봇 보미·실벗과 함께하는 치매 예방 교실’은 큰 호응을 얻고 있으며, 아동들을 위한 코딩 교실과 가상스포츠 체험 등은 디지털 격차 해소에 기여하고 있다. 특히 화상 교육 시스템을 활용한 뇌 건강 체조나 웃음 치료 등은 시간과 장소의 제약을 극복한 비대면 복지의 가능성을 확인시켰다.
실제로 교육에 참여한 중원구의 한 시민은 "기기를 통해 그림 그리기와 계산 등을 연습하며 기억력이 좋아지는 것을 느낀다"며 높은 만족감을 표했다. 성남시는 올해 연말까지 약 5,600회의 강의를 추가로 편성해 시민들이 체감할 수 있는 서비스를 지속해서 확대할 방침이다.
[논평: 기술에 온기를 더한 복지 모델, 지속가능한 관리 체계가 성공의 열쇠]
성남시의 스마트빌리지 사업은 고령화 사회의 돌봄 인력 부족 문제를 첨단 기술로 보완하려는 시의적절한 시도로 평가된다. 단순히 로봇을 전시하는 수준을 넘어 경로당 등 일상 공간에 깊숙이 침투해 6만 명이라는 실질적인 참여를 끌어낸 점은 타 지자체에도 시사하는 바가 크다. 디지털 기기에 생소한 취약계층이 거부감 없이 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 세심한 프로그램 설계가 동반된 점이 사업의 신뢰도를 높였다.
다만, 보급된 1,353대의 스마트 기기가 일회성 소모품으로 전락하지 않으려면 꾸준한 유지 보수와 소프트웨어 업데이트를 위한 예산 확보가 필수적이다. 또한 기기 조작을 돕는 보조 인력의 전문성을 강화하고, 참여 데이터 분석을 통해 각 개인의 건강 상태에 맞춘 고도화된 콘텐츠를 개발한다면 성남시만의 독보적인 스마트 복지 생태계가 더욱 견고해질 것으로 기대된다.
