[연재] 감성소설 '클래식' (38회) - 구자룡

(38회)

첫사랑의 비밀

 남자는 정색을 했다. 그녀는 괜히 남자의 가슴 아픈 상처를 꺼낸 것 같아 죄송하다는 생각이 들었다. 남자가 갑자기 더 외롭고 쓸쓸해 보였다. 그녀는 남자의 손을 슬그머니 잡았다. 위로해 주고 보살펴 주고 싶었다.

“아빠, 죄송합니다. 아픈 상처를 건드려서요.”

“괜찮아, 괜찮다구 …… 난 예란이만 있으면 되니까”

“아빠……” 

“야, 인마, 그건 그렇고 장예란, 그럼 너는 이 아빠가 탐 안 났냐?”

“물론 아빠가 시인이라 보자마자 탐이 났지요. 그러나 금방 포기했지요. 결혼을 했다고 하셨어요. 그다음부터는 아빠라고 불렀잖아요.”

“아빠? 그래 내가 우리 딸 예란이를 얼마나 사랑했는지 잘 알지? 애송이 너와 같이 살고 싶었다구! 인마, 그래서 아빠가 생리대까지 사두자셨잖아.”

“아빠, 그때는 좀 부끄러웠지만, 정말 감동적이었지요. 그것도 3년씩이나. 지금 생각해 보면 아빠와 한 달에 한 번씩 사랑을 한 기분에요.”

“예란씨, 자금 뭐라고 했어요?”

“아빠, 아무것도 아니에요. 그냥 해본 소리예요.”

 젊은 시절 남자는 그녀를 떠나보내 놓고 한때 그렇게 좋아하던 술을 끊은 적이 있었다. 그녀에 대한 고뇌와 참회의 의미였다. 오늘, 그녀를 다시 만나 기분이 너무 좋은 나머지 그 금기가 모두 무너져 버린 것이다. 

 술 실력이 왕년으로 다시 돌아갔다. 남자는 정신을 가눌 수 없을 정도로 많이 취했다. 오늘 이십 년 만에 그녀를 다시 만나 너무 기뻤다. 남자는 막걸리를 물처럼 벌꺽벌꺽 마셨다. 취할 만도 했다. 여간해 취하지 않는 그녀도 오늘은 너무 기뻐 좀 취했다.

“여고시절에 아빠가 남자로 보인 적이 있었던 것은 사실이에요. 이제 와서 이야기이지만 그 옛날 선생님께서 처음 교실에 들어 오시 던 날 등 뒤에서 은빛 햇살이 좍~ 비추더라고요.”

“뭐라고? 은빛 햇살! 그럼 내가 신앙촌에 박태선이라도……”

“그게 아니구요. 아빠가 제 이상형이었고, 이 세상에서 가장 멋진 남자로 보였지요. 그러니까 아빠가 이 예란이의 첫사랑이었다고요. 그때는 쑥스럽고 뭐라고 표현을 못해 아빠라고 불렀지요.”

“내가 예란이 첫사랑이었다고? 남자로 보였다고? 와, 정말이냐?”

“그럼요. 아빠가 총각이었다면 아마 제가 먼저 도망가자고 했을 걸요?”

“맞다. 여고시절에 그렇게 말 한 적이 있었지, 그땐 예란씨가 나이가 어려서 그러려니 했지요. 그리고 거 뭐야, 젊은 영어 선생 누구더라?”

“아, 이정명 영어 선생님이요?”

“그래 이정명인지 저 정명인지 하는 젊은 영어 선생이 너를 무척 좋아했잖니.”

“그건 아빠 오해에요. 다른 선생님들이 저를 좋아하면 뭘 합니까 저에게 남자는 강민구 밖에 없었다니까요. 지금도 마찬가지구요.”

 남자는 술에 취하다 보니 호랑이 담배 피우던 시절의 이야기까지 꺼내 들고 나왔다. 그녀가 남자가 탐낼 정도의 아이라면 다른 선생님들도 무척 탐이 났을 것이다. 특히 총각 선생들은 말 할 필요도 없다. 더 했을 것이다. 

 그녀는 남자가 평생 호인으로만 알고 있었는데 오늘 알고 보니‘아빠도 질투라는 것을 하는 남자구나.’하는 생각이 들어 피식 웃었다. 그녀는 속으로 웃으며 어딘지 모르게 쓸쓸해 보이는 남자의 손을 잡았다. 손은 여전히 따뜻했지만 마음은 아닌 것 같았다.

“그런데 말에요. 곰곰이 생각해 보니 아빠는 제가 사랑하는 남자이기 전에, 인생의 스승님이셨고요. 사회의 선배님이셨고, 정신적 보호자인 아빠였다는 것을 알게 되었다. 이거에요."

“어~ 인마, 그건 또 뭐요? 잘 나가다, 어렵고 복잡한데요, 예란씨? 상식적으로 어떤 것이 맞는 겁니까?”

“그래도 저는요 아빠가 제 첫사랑이라는 것이 제일 행복해요. 이 세상에서 첫사랑이 없는 사람이 제일 불쌍하데요.”

 그렇다. 그녀가 여고시절 남자를 첫사랑 이라고 생각 한 적이 있었다. 열여섯 아이의 감정이었지만, 이상하다고 생각하지는 않았다. 비록 남자를 아빠라고 부르기는 했어도 시간이 지나자 남자가 남자로 보였던 것은 어쩔 수 없었다. 사실이었으니까.

“아빠가 옛날에 저를 사랑한다면서 멀리 떠나자고 하신 적이 있었잖아요, 그때 따라가려고 생각도 해보았지요. 아니, 솔직히 따라가고 싶었습니다. 거지로 살더라도 따라가고 싶었지요.”

“예란씨, 그래도 우린 너무 오랜 시간 동안 공허했습니다.”

 그러나 사랑하는 남자의 가정을 파괴하고 싶지 않았던 것이다. 어린 마음에 차라리 혼자 살면서 마음속으로 남자를 그리워하고 싶었다. 그 것이 진정한 사랑이라고 생각했다.

 첫사랑 남자를 버리고 싶지는 않았다. 오래오래 가슴 깊이 간직 하고 싶었다. 진정으로 사랑했기에 그래서 생각 해낸 것이 자아 도피였다. 스스로 물러나는 것이 사랑이라고 생각했다. 그녀는 참았던 울음을 왈칵 쏟아냈다. 

“살아서 아빠를 마음으로 밖에 만날 수 없다면 차라리 꿈속에서 집 하나 짓고 살고 싶었어요. 흑 흑~”

“예란씨, 실컷 울어요. 나를 원망하며 마음껏 울어요. 내가 왜 그때 예란씨 심정을 몰랐겠어요. 내가 잘못 했어요. 솔직히 나는 그때 예란씨가 여자로 보였어요, 나에게 마지막 사랑이었으면 했지요.”

“아빠, 죄송했습니다. 제가 시 한 편 써 논 것이 있는데 한 번 들어보시겠어요?”

  그것은 그리움의 눈물이었다. 그녀는 흐르는 눈물을 손으로 훔치며 휴대폰 속에 저장해 두었다는 오래전 시를 찾아 읽어 내려갔다. 제목은‘첫사랑’이라고 했다. 

예고 없이 

그대가 왔습니다.

새하얀 그리움이었습니다.

처음이자 마지막 잎 새가 

지고 있습니다.

멀어서 더 가까운

가까워서 더 먼 

그대가 꺼이꺼이 

저물어 갑니다.

 시를 읽어 내려간 그녀의 눈에는 아직도 눈물이 그렁그렁했다. 휴대폰 위로도 눈물이 떨어졌다. 남자는 식탁 위의 티슈를 꺼내 그녀의 눈물을 닦아 주었다. 여고시절 여름날 목덜미에 흐르던 땀을 닦아주던 것처럼 말이다. 남자는 그녀에게 위로의 술 한 잔을 따라주었다.

“예란씨, 그러지 말고 내가 술 한 잔 따라줄 테니 마셔봐 요.”

“저에게 술 한잔 따라주신 다구요? 좋아요. 따라주세요.”

 그녀는 남자가 따라주는 술을 몇 잔 마시더니 갑자기 어리광 같기도 한 말로 투정을 부렸다. 평소 마음속에 담아두었던 심정이었을까? 남자는 그녀를 물끄러미 바라보기만 했다. 아빠라는 호칭이 갑자기 선생님으로 변했다. 취기가 오른 것이다. 

(39회에 계속)