[연재] 감성소설 '클래식' (26회) - 구자룡

(26회)

솔베이지의 노래

 다음 날 토요일 오후, 12 월의 찬바람은 옷깃을 여미게 했지만 남자는 그녀를 소사역 책방에서 만났다. 책 방 주인은 두 사람을 보고 무척 부러워했다. 자기도 예란이 같은 딸이 하나 있으면 좋겠다고 생각 했다.

 거리는 어제 온 비로 아직 질퍽했고, 찬바람이 불어왔다. 그래도 두 사람은 다정 하게 손을 잡고 서울행 기차를 탔다. 차창 밖으로 지나가는 겨울 풍경을 뒤로 하고 노량진 한강 다리를 지나 서울역에 내렸다. 거리는 며칠 있으면 다가올 성탄절이라 사람들로 붐볐고 상가 마다 캐럴이 요란했다. 

  역시 서울은 서울 이었다. 두 사람은 다시 버스를 타고 서울시청 앞에서 내렸다. 도시의 겨울바람은 생각 보다 춥지 않았다. 두 사람은 서울에서도 유명한 프라자호텔 2층 있는 솔베이지 레스토랑으로 올라갔다. 

 그곳에는 하루 종일 ‘솔베이지 송’ 노래만 들려주는 곳으로 유명한 고급스러운 음식점이다. 연말이라 그런지 실내는 많은 사람들로 붐볐다. 두 사람은 낮 설지만 한쪽에 자리를 잡고 앉았다. 분위는 훈훈했다. 

“예란아, 너 ‘솔베이지의 노래’ 알지? 그리이그가 작곡한.”

“내, 알지요, 노르웨이의 작곡가 그리이그요.”

“그래, 이곳은 하루 종일 솔베지 송만 들려 준은 곳이란다. 주로 외국인이 많이 오는 곳이지.”

“저는 처음 와 보는 곳이에요.”

 남자가 기자 시절 연예인들을 인터뷰 하러 몇 번 왔었던 곳이기도 하다. 오늘은 특별한 날이기에 그녀에게 특별한 대접을 해주고 싶어 이곳까지 왔다. 낯설기는 하지만 남자는 그녀에게 맛있는 음식을 사주고 싶었다.

“예란아. 신춘문예에 당선된 것을 진심으로 축하한다. 결국 우리 예란이가 해 냈구나. 드디어 시인이 되었구나.”

“모두 아빠의 가르침 덕분이지요. 진심으로 감사드립니다.”

 그녀는 앉아 있던 자리에서 벌떡 일어나 남자에게 넙죽 절을 했다. 그것도 세 번씩이나 했다. 남자도 너무 기뻐 그녀의 긴 머리를 쓰다듬어 주었다. 그 느낌이 여고 시절 보다 새로웠다. 

“그래, 고맙다. 예란아, 뭐 먹을래?”

“저 이런 곳 처음이라 아빠가 알아서 시켜주세요”

“그래, 그럼 우리 오랜만에 칼질 하는 음식을 먹어보자. 돈가스라는 거”

“네, 아빠, 좋아요. 돈가스는 저도 알아요.”

“그래, 좋다 그럼 오늘은 짜장면 말고 돈가스를 먹어보자”

“짜장면요? ㅎㅎㅎ”

 스피커에선 솔베이지 송이 계속 흘러나왔다. 그녀는 음식도 음식이지만 솔베이지 음악에 더 관심이 많았다. 노르웨이의 작은 산골 마을에 가난한 농부 페르귄트가 살고 있었다. 그 동네에 아름다운 소녀 솔베이지가 있었다. 

 두 사람은 서로 사랑했고 결혼을 했다. 남편은 아내를 사랑 했다. 아내도 남편을 사랑 했다. 그러나 가난으로 고생만 하는 아내를 남편을 위해 먼 외국으로 돈을 벌기 위해 떠난다는 이야기다.

“선생님, 솔베이지라는 여인이 남편을 그렇게 사랑 했다면서요.”

“남편이 힘들게 방황 할 때도 온갖 고생을 참고 기다렸다고 한단다.”

  그때 주문한 음식이 나왔다. 오랜만에, 아니 처음 먹어보는 양식 돈가스, 숟갈 젓갈만 쓰다가 칼질을 하려니 참으로 어색 했다. 남자는 그녀의 접시에 담긴 음식을 먹기 좋게 일일이 잘라주었다. 

 그리고 그녀의 입에 넣어 주기도 했다. 처음 먹는 음식이라 그녀는 아무래도 서툴렀다. 남자가 잘라주니 그녀는 마음이 너무 편해 참 맛 있게 먹었다. 그동안 마셨던 소주 막걸리가 아니라 오늘은 와인도 한잔했다. 

 후식으로 커피를 마셨는데 보통 다방 커피와는 그 맛이 또 달랐다. 남자와 그녀는 모처럼 호강 한 것 같아 서로 얼굴을 마주 보며 한참을 웃었다. 심심하면 짜장면과 막걸리 소주만 먹다가 그녀는 처음으로 와인도 먹어보고 양식이라는 것을 먹어보았다. 

“선생님, 오늘 이왕 서울 오신 거, 우리 저 건너편 덕수궁에 한 번 가 봐요. 옛날 추억도 꺼내 보고 싶어요.”

“덕수궁? 추억? 연인들이 그곳에 가면 헤어진다는 속설이 있다던 데.”

“에이~ 선생님 두, 우리가 무슨 솔베이지 인가요.? 그리고 우리가 헤어져 봤자 언젠간 또 만날걸요. 호호호”

“허긴 그렇다. 그럼 어디 한번 가불까?”

 오랜만에. 아니 생전 처음으로 화려한 식사를 끝내고 레스토랑을 나왔다. 두 사람은 솔베이지의 사랑을 안고 바람 부는 덕수궁 돌담길을 걸었다, 그녀는 장갑을 벗고 남자의 손을 꽉 잡고는 깍지를 꼈다. 

 그녀는 아빠 같은 따뜻한 체온이 느껴졌다. 남자도 장갑을 벗고 깍지를 꽉 끼었다. 그녀의 체온이 이상하게도 연인처럼 따듯해 느껴졌다. 두 사람은 지금 동상이몽을 꿈꾸고 있지만 하여튼 오늘은 기쁜 날이다. 앞으로 살아가면서 오늘 같이 기쁜 날이 또 올까? 

 덕수궁을 걷다 보니 석조건물 앞에 있는 벤치까지 왔다. 옛날 생각났다. 그녀가 대학 2학년 때 전국 주부백일장에 참가해 글을 썼던 그 자리였다. 두 사람은 한동안 벤치에 앉았다. 옛날을 회상했다.

“아빠, 기억나세요. 이 자리?”

“물론 나지, 예란이가 그때, 낙엽 지던 가을날 백일장에서 글 쓰던 자리 아니냐? 그래서 장원 아닌 장원을 했잖니.”

“저 이 자리가 아니었으면 오늘에 신춘문예도 당선 되지 않았을 거예요.”

“예란아, 고맙다. 그동안 뜻을 잘 따라 주어서.”

“아빠두 별말씀 다 하세요. 제가 고맙지요.”

 그녀는 남자를 살며시 안았다. 남자도 그녀를 안았다. 그 등 뒤로 슬금슬금 겨울 어둠이 내려왔다. 입에서 뽀얀 입김이 솔솔 피어났다. 두 사람은 주위를 의식 않고 한참을 그렇게 보듬고 서 있었다. 누가 보면 한 쌍의 연인처럼 보였을 것이다. 그러나 동상이몽의 연인이었다.

“예란아, 시간이 너무 늦었다. 이제 집을 가야겠구나.”

“아빠, 더 있다 가면 안 되나요?”

“예란아, 이러다간 기차 시간 늦겠다.” 

 그렇게 덕수궁을 걷다 보니 겨울이라 일찍 해가 저물었다. 아쉽지만 두 시림은 서울역으로 달려가 경인선 기차를 탔다. 얼마나 뛰었는지 숨은 찼지만 다행히 막차를 탈 수 있었다. 기적을 울리며 달리는 밤 열차에 남자는 그녀와 무릎을 맞대고 앉았다. 

 기차는 기적을 두어본 울리더니 한강철교를 지나 노량진을 향해 달렸다. 기차가 흔들릴 때 마다 두 사람의 무릎이 슬쩍슬쩍 맞닿아 스쳤다. 그럴 때마다 남자는 여인처럼 따듯함을 느꼈고, 그녀는 남자의 무릎이 아빠처럼 따뜻했다. 역시 두 사람의 동상이몽은 계속되고 있었다.

 남자는 정말 오랜만에 야간열차를 타본다. 그러니까, 대학시절 데모를 하다 수배자로 몰려 요주의 인물이 되었을 때였다. 낮에는 숨어 있다가 주로 밤이 되면 야간열차를 타고 남도로, 남도로 피신을 다닌 적이 있었다. 그때 한 여자 선배의 집에서 숨어 살면서 그만 청춘을 불사르고 말았다. 

 까마득한 옛날 일이다. 아물 했던 젊은 시절이었다. 그때가 있었으니 지금의 강민구가 있지 않았을까? 이런 저런 생각을 하다 보니 기차는 어느 새 오류역을 지나 힘차게 언덕을 올라 마침내 소사역에 도착 했다.

 차가운 소사읍의 겨울밤, 어둠이 깔린 소사 들판에서 부는 바람이 소란스럽게 요동을 쳤다. 매서운 밤바람이었다. 남자는 옷깃을 여미며 남부역 버스차부로 갔다. 그녀를 당아래 가는 막차 버스를 태워 집으로 보냈다. 아쉽지만 해어져야 했다. 

 남자는 덕수궁에서 그녀와 손잡고 걸었던 순간순간을 생각 하며 그 그림자를 등에 업고 집으로 행했다. 너무 컴컴해 어디가 어딘지 분간 할 수 없는 소사의 밤, 남자는 아직도 질퍽한 논두렁 밭고랑을 지나 집에 도착 했다. 멀미산에서 스산한 바람이 불어왔다.

 그녀도 덜컹거리는 막차 버스를 타고 남자를 가슴에 품고 당아래 집까지 왔다. 화려하지는 않지만 어둡고 컴컴한 소사 당아래 풍경들이 그녀를 훈훈하게 했다. 해도 달도 모두 잠든 밤, 꿈이라도 꾼다면 혹시 남자를 다시 만날 수 있을까? 

 그녀는 집으로 돌아와 책상 앞에 앉았다. 원고지를 펴 들고 신춘문예 당선소감을 어떻게 써야 할지 고심했다. ‘물론 아빠 이야기도 넣어야겠지? 밤새 엎치락뒤치락 원고지를 구겼다 폈다 하다 보니 새벽녘이 되었다. 이튿날, 그녀는 당선 소감을 다음과 같이 써서 다음 날 신문사로 보냈다. 

(27회에 계속)